Material Particulat

Material Particulat: una amenaça invisible

Material Particulat (PM, en anglès: particulate matter)

Els contaminants de l’aire més nocius per a la salut humana són el monòxid de carboni, el plom, els òxids de nitrogen, l’ozó, la contaminació per partícules (sovint denominada matèrial particulat) i els òxids de sofre.

En llançar Sóller per l’Aire, hem decidit concentrar-nos en el material particulat, encara que abordarem els altres contaminants, especialment l’ozó. Els nivells de material particulat (PM) atmosfèric són un indicador clau en el control de la qualitat d’aire, donada la relació causa-efecte entre l’exposició a nivells de PM i impacte en la salut 

Què és PM i com arriba a l’aire? Comparacions de grandària per a partícules

PM (per les seves sigles en anglès) significa matèria particulat, una mescla de partícules sòlides i gotes líquides que es troben en l’aire. Algunes partícules, com la pols, la brutícia, el sutge o el fum, són prou grans o fosques per a veure’s a simple vista. Uns altres són tan petits que només poden detectar-se amb un microscopi electrònic.

Les partícules fines poden provenir de diverses fonts. Inclouen plantes d’energia, vehicles de motor, avions, estufes de llenya, incendis forestals, la crema agrícola, erupcions volcàniques i tempestes de pols.

Els estudis han trobat una estreta relació entre l’exposició a partícules fines i la mort prematura a causa malalties cardiorespiratòries. També se sap que les partícules fines provoquen o empitjora malalties cròniques com l’asma, l’atac cardíac, la bronquitis i altres problemes respiratoris.

La contaminació per partícules inclou:

PM 10 : partícules inhalables, amb diàmetres que generalment són de 10 micròmetres i menors; 

PM 2,5 : partícules fines inhalables, amb diàmetres generalment de 2.5 micròmetres i menors.

2.5 micròmetres? Pensi en un sol cabell del seu cap. El cabell humà mitjana té aproximadament 70 micròmetres de diàmetre, la qual cosa ho fa 30 vegades més gran que la partícula fina PM 2,5.

La directriu de l’OMS sobre la qualitat de l’aire estipula que les PM2,5 no excedeixen la mitjana anual de 10 μg/m3, o la mitjana de 25 μg/m3 de 24 hores; i que les PM10 no excedeixen la mitjana anual de 20 μg/m3, o la mitjana de 50 μg/m3 de 24 hores.